DNA研究顯示，短睡者可能是受益于一個基因變異。2009年，一名女子走進 Ying-Hui Fu的實驗室，抱怨每天總是很早就醒過來，她在午夜時分睡覺，凌晨4點就完全清醒了。她的家族有多人有同樣的情況。Fu及其同事對比了其家族成員之間的基因組差異，在基因DEC2上發(fā)現(xiàn)了一個微小的變異。研究人員讓老鼠表達相同的基因變異，發(fā)現(xiàn)攜帶變異基因的老鼠睡覺時間更短。缺覺通常會對身體健康、生活質(zhì)量和預期壽命產(chǎn)生重大的影響。但攜帶DEC2變異的人的生活與正常人沒有區(qū)別。